Seit 30 Jahren hilft Erdnusspaste weltweit, damit mangelernährte Kinder wieder zu Kräften kommen und die Chance auf eine gesunde Zukunft haben. UNICEF verteilt die Spezialnahrung, die auch als „Plumpy Nut“ bekannt ist, in Krisenregionen, Katastrophengebieten und überall dort, wo der Hunger besonders groß ist. Aber was macht die Erdnusspaste so besonders im Kampf gegen den Hunger?

Wenn ein Kind lebensbedrohlich mangelernährt ist, braucht es schnelle, wirksame Hilfe. Wir von UNICEF setzen deshalb auf eine kleine Nuss mit großer Wirkung: Dafür werden Erdnüsse mit Milchpulver, Öl, Zucker, Vitaminen und Mineralstoffen zu einer nahrhaften Paste verarbeitet, die geschwächten Kindern schnell neue Kraft gibt. Als die Erdnusspaste Anfang der 2000er-Jahre von einem französischen Ernährungswissenschaftler entwickelt wurde, war sie eine Revolution im Kampf gegen weltweite Hungerkrisen. Heute setzen wir die Erdnusspaste in mehr als 60 Ländern auf der ganzen Welt ein.

Was bedeutet RUTF?

RUTF ist die Abkürzung für "Ready-to-Use Therapeutic Food" (auf Deutsch: gebrauchsfertige therapeutische Nahrung oder therapeutische Fertignahrung). Hilfsorganisationen wie UNICEF verwenden solche Spezialnahrung zur Behandlung von schwerer akuter Mangelernährung bei Kindern. Die hochkalorische, nährstoffreiche Erdnusspaste ist eines der bekanntesten Beispiele für RUTF. Sie muss nicht gekühlt oder vor dem Verzehr zubereitet werden, sondern kann direkt aus dem Päckchen gegessen werden – ist also jederzeit „ready to use“.

Erdnusspaste ist eines der besten und wirksamsten Mittel, um einem schwer akut mangelernährten Kind das Leben zu retten. Sie enthält alle Nährstoffe, die ein Kind braucht: Kohlenhydrate und gesunde Fette, Vitamine und Proteine. Von Mangelernährung betroffene Kinder bekommen die Erdnusspaste dreimal am Tag. Vielen sieht man schon nach wenigen Tagen der Behandlung an, dass es ihnen besser geht. Ihr ausgezehrter, unterversorgter Körper erholt sich, sie nehmen schnell an Gewicht zu und haben neue Energie.

Warum schwere Mangelernährung so gefährlich ist

Auch im 21. Jahrhundert ist der Hunger noch nicht besiegt. Weltweit sind 43 Millionen Kinder unter fünf Jahren akut von Mangelernährung betroffen – einige von ihnen so schwer, dass sie in Lebensgefahr schweben. Mangelernährung wird verursacht durch einen entweder akuten oder chronischen Mangel an Nahrung, aber auch an Vitaminen und lebenswichtigen Spurenelementen. Sie kann also auch auftreten, wenn ein Kind zwar regelmäßig, aber nicht ausgewogen ernährt wird.
Hält dieser Zustand über einen längeren Zeitraum an, kann das für das Kind lebensbedrohlich werden. Sein geschwächter Körper ist anfällig für Krankheiten wie Durchfall, Lungenentzündung oder Malaria. So entsteht ein Teufelskreis, weil die Krankheiten das Kind weiter schwächen und zusammen mit der Mangelernährung zum Tod führen können.
Auch bleibende Schäden sind möglich, denn chronische Mangelernährung beeinträchtigt die geistige und körperliche Entwicklung eines Kindes.

• Die Erdnusspaste „Plumpy Nut“ ist gebrauchsfertig und muss nicht mit Wasser angemischt werden. Das ist sehr wichtig, denn viele betroffene Familien haben kein sauberes Trinkwasser zur Verfügung, und schmutziges Wasser enthält oft gefährliche Krankheitserreger.
• Die Erdnusspaste muss nicht gekühlt werden und ist lange haltbar, auch bei hohen Temperaturen. In Ländern mit heißerem Klima muss sie lediglich vor dem Verzehr länger geknetet werden, worauf die UNICEF-Helferinnen und -Helfer die Eltern aufmerksam machen.
• „Plumpy Nut“ macht es möglich, dass Eltern ihre mangelernährten Kinder zuhause behandeln können und die Kinder nicht in einem Krankenhaus stationär aufgenommen werden müssen. Die UNICEF-Teams geben den Eltern jeweils eine Wochenration Erdnusspaste für zuhause mit.
• Die Erdnusspaste ist weich und fertig in Beuteln portioniert. So können auch sehr kleine Kinder oder Kinder, die Schwierigkeiten beim Schlucken haben, die Spezialnahrung leicht essen.

UNICEF ist heute der weltweit größte Beschaffer und Lieferant von Erdnusspaste zur Behandlung schwer mangelernährter Kinder. Damit die lebensrettende Nahrung schnell und sicher bei den Kindern ankommt, arbeitet UNICEF mit zahlreichen lokalen Herstellern zusammen.

Was kostet die Therapie mit Erdnusspaste für ein Kind?

Die Erdnusspaste ist eine einfache, aber äußerst wirksame Hilfe: Ein Päckchen kostet nur 29 Cent. Für die Behandlung eines schwer mangelernährten Kindes werden über einen Zeitraum von sechs bis acht Wochen täglich etwa drei Päckchen benötigt. Insgesamt sind also rund 150 Päckchen nötig. Somit bekommt ein Kind mit etwa 44 Euro eine komplette Therapie und die Chance, wieder vollständig gesund zu werden.

Häufige Fragen und Antworten zur Erdnusspaste “Plumpy Nut”